Studio CHYBIK + KRISTOF navrhlo novou multifunkční arénu jako přirozenou součást města v bezprostředním kontaktu s jeho historickým jádrem. Slouží jako domácí stadion hokejového klubu HC Dukla Jihlava i jako kulturní a společenské centrum pro veřejnost.

Aréna nahradila vysloužilý stadion z padesátých let. Od počátku bylo prioritou architektů navrhnout arénu tak, aby urbanisticky co nejlépe zapadla do svého složitého kontextu v centru města a nabídla kvalitní veřejný prostor. Z toho důvodu integrovali původní i nově vzniklé budovy do jednoho kompaktního celku a zároveň iniciovali revitalizaci sousedního parku Smetanovy sady, kde přibyla socha SOUHRAPROHRAVÝHRA od umělce Krištofa Kintery. 

Provoz arény rozdělili do dvou nových staveb – eliptické haly a nárožní budovy, obsahující ubytování, restauraci, fanshop a tělocvičnu. Obě tyto stavby jsou v nejvyšším podlaží propojeny lávkou vedoucí na střechu arény s veřejně přístupnou běžeckou dráhou. Mezi budovami zároveň vzniklo velkorysé schodiště ve formě venkovního amfiteátru, které vyrovnává výškový rozdíl pozemku a při příznivém počasí slouží jako místo k posezení a neformálnímu setkávání. Aréna tak nepůsobí jako uzavřený solitér, ale jako prostupná součást městské struktury.

Vztah arény k okolí posiluje prosklený parter, který propojuje interiér s exteriérem a umožňuje vizuální kontakt s univerzitní budovou, okolními ulicemi, areálem místního pivovaru i parkem. Důraz na otevřenost a přístupnost se promítá i do bezbariérového řešení. Lidé s pohybovým omezením i rodiny s kočárky se mohou snadno dostat z jakékoliv úrovně až dovnitř haly k vyhrazeným diváckým místům, která nabízejí jedny z nejlepších výhledů v celé aréně.

Multifunkční charakter stavby se již osvědčil při pořádání významných lokálních i mezinárodních akcí – od koncertu zpěvačky Ewy Farné přes utkání Davis Cupu a přípravný zápas před mistrovstvím světa v ledním hokeji až po mistrovství Evropy ve volejbalu. Variabilita arény zároveň zajišťuje její celoroční využití, podporuje lokální ekonomiku a přivádí do centra města nové návštěvníky i služby.

Technické řešení Horácké multifunkční arény zohledňuje nároky velkokapacitní stavby, která slouží sportovnímu i kulturnímu provozu a zároveň zůstává každodenně přístupná veřejnosti. Komplexnost projektu proto od počátku vyžadovala úzkou spolupráci architektů, projektantů, stavebních firem, produktových a grafických designérů, krajinářů, umělců i řemeslníků. Výsledkem je stavba, která díky své flexibilitě a multifunkčnosti nabízí širokou škálu využití. Základní kapacita pro sportovní utkání činí přibližně 5 650 diváků, zatímco koncertní konfigurace umožňuje díky nastavitelným tribunám navýšení až na zhruba 7 400 osob. Při menších akcích lze horní úroveň tribun oddělit závěsem.

Energetická efektivita a environmentální odpovědnost návrhu vycházejí z kombinace technických a krajinářských opatření. Odpadní teplo vznikající při chlazení ledové plochy je znovu využíváno v rámci systémů objektu, čímž se omezují energetické ztráty. Fasáda z trojúhelníkových perforovaných hliníkových panelů propouští do objektu denní světlo a zároveň podporuje přirozené provětrávání, které napomáhá stabilitě vnitřního klimatu. Tepelnou bilanci dále podporuje vegetační střecha, která zpomaluje odtok dešťové vody a vytváří příznivé podmínky pro městskou biodiverzitu.

Pozornost věnovaná celkové konstrukci se promítá i do detailů arény. Stadionové sedačky vznikly jako autorský produkt navržený na míru ve spolupráci s Davidem Karáskem a společností Kovostal. Jejich tvarování podporuje vizuální jednotu hlediště a současně se podílí na akustickém komfortu celého prostoru. Do betonových stěn jsou integrována trojúhelníková svítidla z ručně odlévaného skla a v interiéru jsou rozmístěny také velkoformátové světelné instalace, které převádějí regionální a klubové motivy do technického i výtvarného jazyka stavby.

Identitu arény definuje červená barevnost propojující vnější plášť s interiérem, hledištěm, probarveným prefabrikovaným betonem tribun i dalšími vnitřními povrchy. Skleněný parter po celém obvodu pak otevírá objekt vůči okolí a posiluje jeho veřejný charakter.